Une étrange « fleur du diable » découverte en Thaïlande vit sous terre et vole ses nutriments aux champignons
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- 09 Sep, 2026
Des botanistes ont décrit une nouvelle espèce de plante aussi étrange que son surnom : Thismia daemona, la « fleur du diable », découverte dans le parc national de Thong Pha Phum, en Thaïlande. L'étude a été publiée dans la revue en libre accès PhytoKeys.
Une plante qui vit sous terre
Cette fleur noire passe l'essentiel de sa vie sous terre et ne ressemble guère à une plante classique : elle vole ses nutriments aux champignons (mycohétérotrophie) au lieu de pratiquer la photosynthèse. Elle pousse à près de 1 000 mètres d'altitude, un environnement inhabituellement haut et sec pour le genre.
Déjà en danger critique
« Trouver Thismia daemona dans ce parc a été une grande surprise », explique le Dr Sahut Chantanaorrapint de l'université Prince de Songkla. Les scientifiques ne connaissent qu'une seule population de moins de 50 individus, sur une surface plus petite qu'un terrain de football. L'espèce est donc provisoirement évaluée en danger critique d'extinction, d'autant que son habitat se situe dans un parc très fréquenté.
Avec cette découverte, la Thaïlande compte désormais seize espèces de Thismia. Les chercheurs appellent à une conservation associant les communautés locales, dans l'esprit du programme UNESCO « L'Homme et la biosphère ».